نكسر العزلة. نبني قادة أتقياء. نحمل الازدهار إلى مدننا.
الرسالة جاءت أولًا. والقصة تشرحها.
تقوم خدمة «في المدينة، من أجل المدينة» على قناعة واحدة: العزلة تكسر ما صممه الله ليزدهر، والملكوت يتقدم بإعادة الوصل. وصل المؤمنين بالله، والمؤمنين بعضهم ببعض، والجسد بالمدينة التي وضع فيها.
رأينا النمط نفسه مرة بعد مرة: تشتعل نهضة، ثم تبددها العزلة. رعاة يحملون مدنهم وحدهم. قادة في عالم الأعمال لديهم رؤية للملكوت، ولا أحد يمشي معهم فيها. جيل ترك المبنى دون أن يترك يسوع. العدو ليس مضطرًا إلى أن يدمر الجسد. يكفيه أن يمنع أعضاءه من أن يجد بعضها بعضًا.
وجوابنا هو Walking Together: دليل ميداني لأربعين يومًا للبقاء على صلة حين يتبدد كل شيء، تمشيه كل مجموعة من بضعة أشخاص، في غرف جلوس في كل قارة.
قضى ريتش كارني خمسين عامًا يطرح سؤالًا واحدًا في ست مدن أمريكية: ماذا يحدث حين يعمل جسد المسيح فعلًا، حين يمشي الرعاة وقادة الأعمال والمربون والمتشفعون والقادة المدنيون معًا، بدل أن يمشي كل منهم وحده؟
تعلم ثمن المشي وحيدًا قبل أن يتعلم لاهوته. خدم في القوات الخاصة الأمريكية (القبعات الخضراء) في أماكن تقتل فيها العزلة، منها السلفادور عام 1983، حيث علمه الصمت بعد إقلاع المروحية عن النفس البشرية أكثر مما علمته أي قاعة دراسة. ثم حملت خدمته في وزارة الخارجية الأمريكية الدروس نفسها إلى آلة الدول. ومنحت شهادة دكتوراه في الخدمة من The Southern Baptist Theological Seminary قناعاته عمودها الفقري اللاهوتي.
في أوستن قاد Austin Bridge Builders Alliance عشر سنوات، يجمع الكنائس والمنظمات غير الربحية والمدارس وقيادة المدينة حول ازدهار مدينة واحدة. من ذلك العمل ولدت خدمة «في المدينة، من أجل المدينة»، ومن عمر كامل فيه ولد Walking Together. استثمر هو وزوجته ساندي حياتهما في هذا العمل جنبًا إلى جنب. ويمشيانه كما يشرحه الكتاب: معًا.
الكتاب يحمل القصص. وكل مجموعة تحمل ناسها. إن أردت أن تعرف ما خرج به من خمسين عامًا، فابدأ باليوم الأول.
عندك سؤال لريتش؟ اسأله.