একাকীত্ব ভাঙা। ঈশ্বরভক্ত নেতা গড়ে তোলা। আমাদের শহরগুলোতে সমৃদ্ধি আনা।
আগে এসেছে উদ্দেশ্য। গল্পটা তা বুঝিয়ে বলে।
“শহরে, শহরের জন্য” উদ্যোগটি দাঁড়িয়ে আছে একটিমাত্র দৃঢ় বিশ্বাসের ওপর: ঈশ্বর যা সমৃদ্ধ হওয়ার জন্য গড়েছেন, একাকীত্ব তা টুকরো টুকরো করে দেয়, আর ঈশ্বরের রাজ্য এগিয়ে যায় আবার যুক্ত হওয়ার মধ্য দিয়ে। ঈশ্বরের সাথে বিশ্বাসীদের আবার যুক্ত হওয়া, বিশ্বাসীদের একে অপরের সাথে, আর খ্রীষ্টের দেহের সেই শহরের সাথে, যেখানে তাকে রাখা হয়েছে।
একই ধারা আমরা বারবার দেখেছি: জাগরণের আগুন জ্বলে ওঠে, আর একাকীত্ব সব ছড়িয়ে-ছিটিয়ে দেয়। পাস্টররা একা একা তাঁদের শহরের ভার বয়ে বেড়ান। ব্যবসা ও কর্মক্ষেত্রের নেতারা ঈশ্বরের রাজ্যের স্বপ্ন বুকে নিয়েও এমন কাউকে পান না, যাঁর সাথে সেই পথে চলবেন। একটা গোটা প্রজন্ম গির্জার ভবন ছেড়ে চলে গেছে, যীশুকে ছেড়ে না গিয়েই। শত্রুর খ্রীষ্টের দেহকে ধ্বংস করার দরকার নেই। তাকে শুধু খেয়াল রাখতে হয়, যেন দেহের অঙ্গগুলো একে অপরকে খুঁজে না পায়।
Walking Together আমাদের উত্তর: সবকিছু যখন ছড়িয়ে-ছিটিয়ে যায়, তখনো যুক্ত থাকার চল্লিশ দিনের এক ফিল্ড ম্যানুয়াল। গ্রুপে গ্রুপে, একবারে অল্প কয়েকজন মিলে, প্রতিটি মহাদেশের বসার ঘরে এই পথ চলা হয়।
রিচ কার্নি পঞ্চাশ বছর ধরে আমেরিকার ছয়টি শহরে একটিই প্রশ্ন করে চলেছেন: খ্রীষ্টের দেহ যখন সত্যিই তার কাজ করে, যখন পাস্টর, ব্যবসা ও কর্মক্ষেত্রের নেতা, শিক্ষাবিদ, মধ্যস্থতার প্রার্থনাকারী আর নাগরিক নেতারা আলাদা আলাদা না চলে একসাথে পথ চলেন, তখন কী ঘটে?
একা চলার মূল্য তিনি শিখেছিলেন এর ধর্মতত্ত্ব শেখার আগেই। গ্রিন বেরেট (মার্কিন সেনাবাহিনীর বিশেষ বাহিনী) হিসেবে তিনি এমন সব জায়গায় দায়িত্ব পালন করেছেন, যেখানে একাকীত্ব প্রাণ কেড়ে নেয়, তার মধ্যে ১৯৮৩ সালের এল সালভাদরও, যেখানে হেলিকপ্টার উড়ে যাওয়ার পরের নীরবতা তাঁকে মানুষের আত্মা সম্পর্কে যেকোনো ক্লাসরুমের চেয়ে বেশি শিখিয়েছে। পরে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরে কাজ করতে গিয়ে তিনি সেই একই শিক্ষা নিয়ে গেছেন রাষ্ট্রযন্ত্রের ভেতরে। The Southern Baptist Theological Seminary থেকে ডক্টর অব মিনিস্ট্রি ডিগ্রি তাঁর বিশ্বাসগুলোকে দিয়েছে ধর্মতাত্ত্বিক মেরুদণ্ড।
অস্টিনে তিনি এক দশক ধরে Austin Bridge Builders Alliance-এর নেতৃত্ব দিয়েছেন, একটি শহরের সমৃদ্ধিকে ঘিরে গির্জা, অলাভজনক প্রতিষ্ঠান, স্কুল আর শহরের নেতৃত্বকে যুক্ত করেছেন। সেই কাজ থেকেই জন্ম নিয়েছে “শহরে, শহরের জন্য” উদ্যোগ, আর সারা জীবনের সেই কাজ থেকে জন্ম নিয়েছে Walking Together। তিনি আর তাঁর স্ত্রী স্যান্ডি পাশাপাশি থেকে এই কাজে তাঁদের জীবন ঢেলে দিয়েছেন। বইটি যেভাবে শেখায়, তাঁরা সেভাবেই এই পথ চলেন: একসাথে।
গল্পগুলো বইয়ের মধ্যে। মানুষগুলো গ্রুপের মধ্যে। পঞ্চাশ বছর তাঁকে কী শিখিয়েছে, জানতে চাইলে দিন ১ থেকে শুরু করুন।
রিচকে কিছু জিজ্ঞেস করতে চান? জিজ্ঞেস করুন।