קודם בא הייעוד. הסיפור מסביר אותו.

ריץ׳ קרני הקדיש חמישים שנה לשאלה אחת, בשש ערים אמריקאיות: מה קורה כשגוף המשיח באמת מתפקד, כשרועי קהילות, מנהיגים מעולם העסקים, אנשי חינוך, אנשי תפילה ומנהיגים אזרחיים הולכים יחד במקום כל אחד לחוד?

הוא למד את המחיר של ללכת לבד לפני שלמד את התיאולוגיה של זה. כלוחם בכומתות הירוקות הוא שירת במקומות שבהם בדידות הורגת, ובהם אל סלבדור ב־1983, שם השקט אחרי שהמסוק המריא לימד אותו על נפש האדם יותר מכל כיתה. מאוחר יותר, שירותו במחלקת המדינה האמריקאית נשא את אותם לקחים אל תוך המנגנונים של אומות. דוקטורט בשירות פסטורלי מ־The Southern Baptist Theological Seminary נתן לאמונות שלו עמוד שדרה תיאולוגי.

באוסטין הוא עמד עשר שנים בראש Austin Bridge Builders Alliance, שחיברה בין קהילות, עמותות, בתי ספר והנהגת העיר סביב הפריחה של עיר אחת. מתוך העבודה הזאת נולד "בעיר, למען העיר", ומתוך חיים שלמים של העבודה הזאת נולד Walking Together. הוא ואשתו סנדי השקיעו את חייהם בעבודה הזאת זה לצד זה. הם הולכים בה כמו שהספר מלמד: יחד.