Memutus Keterasingan. Membangun Pemimpin yang Takut akan Tuhan. Membawa Kesejahteraan bagi Kota-Kota Kita.
Misi datang lebih dulu. Kisah inilah penjelasannya.
Pelayanan “Di kota, untuk kota” ada karena satu keyakinan: keterasingan meretakkan apa yang Allah rancang untuk bertumbuh subur, dan Kerajaan Allah maju melalui pemulihan hubungan. Pemulihan hubungan orang percaya dengan Allah, orang percaya dengan sesamanya, dan Tubuh Kristus dengan kota tempat ia ditempatkan.
Berulang kali kami melihat pola yang sama: kebangunan rohani menyala, lalu keterasingan mencerai-beraikannya. Para pendeta yang memikul kota mereka sendirian. Para pemimpin di dunia kerja yang punya visi Kerajaan tetapi tak punya teman untuk menjalaninya. Satu generasi yang meninggalkan gedung gereja tanpa meninggalkan Yesus. Musuh tidak perlu menghancurkan Tubuh Kristus. Ia cukup membuat bagian-bagiannya tidak saling menemukan.
Walking Together adalah jawaban kami: panduan lapangan empat puluh hari untuk tetap terhubung ketika segalanya tercerai-berai, dijalani dalam kelompok kecil yang terdiri atas beberapa orang, di ruang tamu di setiap benua.
Rich Carney telah menghabiskan lima puluh tahun mengajukan satu pertanyaan di enam kota di Amerika: apa yang terjadi bila Tubuh Kristus sungguh berfungsi, ketika para pendeta, pemimpin di dunia kerja, pendidik, pendoa syafaat, dan pemimpin masyarakat berjalan bersama, bukan sendiri-sendiri?
Ia mengenal harga berjalan sendirian sebelum ia mempelajari teologinya. Sebagai anggota Green Beret, ia bertugas di medan-medan tempat keterasingan membunuh, termasuk El Salvador pada 1983, tempat keheningan setelah helikopter lepas landas mengajarinya lebih banyak tentang jiwa manusia daripada ruang kelas mana pun. Kemudian, tugasnya di Departemen Luar Negeri membawa pelajaran yang sama ke dalam roda pemerintahan bangsa-bangsa. Gelar Doctor of Ministry dari The Southern Baptist Theological Seminary memberi keyakinan-keyakinan itu tulang punggung teologisnya.
Di Austin, ia memimpin Austin Bridge Builders Alliance selama sepuluh tahun, menghubungkan gereja, lembaga nirlaba, sekolah, dan pemimpin kota demi kesejahteraan satu kota. Dari pekerjaan itulah lahir pelayanan “Di kota, untuk kota”, dan dari pengalaman seumur hidup menjalaninya lahir buku Walking Together. Ia dan istrinya, Sandee, telah mencurahkan hidup mereka dalam pekerjaan ini, bahu-membahu. Mereka menjalaninya seperti yang diajarkan buku itu: bersama.
Buku ini memuat kisah-kisahnya. Kelompok-kelompoknya menopang orang-orangnya. Kalau ingin tahu apa yang diajarkan lima puluh tahun itu kepadanya, mulailah dari Hari 1.
Punya pertanyaan untuk Rich? Tanyakan saja.