Phá tan cảnh cô lập. Gây dựng những người lãnh đạo kính sợ Chúa. Đem thịnh vượng đến cho các thành phố của chúng ta.
Sứ mệnh có trước. Câu chuyện giải thích vì sao.
Tổ chức “Trong thành phố, vì thành phố” được lập ra từ một xác tín: cô lập làm rạn vỡ những gì Đức Chúa Trời dựng nên để sống tươi tốt, và Nước Trời tiến lên nhờ những mối dây được nối lại. Nối lại người tin Chúa với Đức Chúa Trời, người tin Chúa với nhau, và Thân thể Chúa Cứu Thế với thành phố nơi Thân thể ấy được đặt vào.
Chúng tôi đã chứng kiến cùng một khuôn mẫu lặp đi lặp lại: lửa phục hưng nhóm lên, rồi cô lập làm mọi người tản mát. Những mục sư một mình gánh cả thành phố của họ. Những người lãnh đạo trong thương trường có tầm nhìn về Nước Trời mà không có ai cùng bước. Một thế hệ đã rời khỏi nhà thờ mà không rời bỏ Chúa Giê-xu. Kẻ thù không cần phải hủy diệt Thân thể. Hắn chỉ cần giữ cho các phần của Thân thể không tìm thấy nhau.
Walking Together là câu trả lời của chúng tôi: một cẩm nang thực địa bốn mươi ngày để giữ kết nối khi mọi thứ tản mát, được đi qua trong những nhóm vài người một lúc, trong những phòng khách trên mọi châu lục.
Suốt năm mươi năm, ở sáu thành phố của Mỹ, Rich Carney cứ hỏi đi hỏi lại một câu: điều gì xảy ra khi Thân thể Chúa Cứu Thế thật sự vận hành, khi các mục sư, những người lãnh đạo trong thương trường, nhà giáo, những người cầu thay và các nhà lãnh đạo cộng đồng cùng bước đi với nhau thay vì mỗi người một ngả?
Ông nếm trải cái giá phải trả khi bước đi một mình trước khi học thần học về điều đó. Là một lính Mũ nồi xanh, ông từng phục vụ ở những nơi cô lập giết người, trong đó có El Salvador năm 1983, nơi khoảng lặng sau khi chiếc trực thăng cất cánh đã dạy ông về tâm hồn con người nhiều hơn bất kỳ lớp học nào. Về sau, thời gian làm việc ở Bộ Ngoại giao Mỹ đã đưa những bài học ấy vào bộ máy của các quốc gia. Bằng Tiến sĩ Mục vụ của The Southern Baptist Theological Seminary cho những xác tín ấy một xương sống thần học.
Ở Austin, ông dẫn dắt Austin Bridge Builders Alliance suốt mười năm, kết nối các Hội Thánh, tổ chức phi lợi nhuận, trường học và chính quyền thành phố quanh một mục tiêu: để một thành phố được thịnh vượng. Từ công việc đó ra đời tổ chức “Trong thành phố, vì thành phố”, và từ cả một đời dấn thân ra đời Walking Together. Ông và vợ, bà Sandee, đã cùng nhau dốc cả đời cho công việc này, sát cánh bên nhau. Họ bước đi đúng như cuốn sách dạy: cùng nhau.
Cuốn sách giữ những câu chuyện. Các nhóm giữ những con người. Nếu bạn muốn biết năm mươi năm đã dạy ông điều gì, mời bạn bắt đầu với Ngày 1.
Bạn có câu hỏi cho Rich? Cứ hỏi.