Kuvunja upweke. Kujenga viongozi wanaomcha Mungu. Kuleta ustawi katika miji yetu.
Kusudi lilikuja kwanza. Hadithi inalieleza.
Huduma ya “Mjini, kwa ajili ya mji” ipo kwa sababu ya imani moja thabiti: upweke huvunja kile ambacho Mungu alikiumba kistawi, na Ufalme husonga mbele kupitia kuunganishwa upya. Kuunganishwa upya kwa waamini na Mungu, kwa waamini wao kwa wao, na kwa Mwili na mji ambamo uliwekwa.
Tumeona mtindo ule ule tena na tena: uamsho unachipuka, na upweke unautawanya. Wachungaji wanaobeba miji yao peke yao. Viongozi wa biashara wenye maono ya Ufalme, bila mtu wa kutembea nao. Kizazi kilichoacha jengo la kanisa bila kumwacha Yesu. Adui hahitaji kuuangamiza Mwili. Anahitaji tu kuvizuia viungo vyake visikutane.
Kitabu Walking Together ndicho jibu letu: mwongozo wa vitendo wa siku arobaini wa kubaki tumeunganika wakati kila kitu kinatawanyika. Kinasomwa pamoja katika vikundi vya watu wachache kwa wakati mmoja, sebuleni, katika kila bara.
Rich Carney amekaa miaka hamsini akiuliza swali moja katika miji sita ya Marekani: nini hutokea pale Mwili wa Kristo unapofanya kazi kweli, pale wachungaji, viongozi wa biashara, walimu, waombezi na viongozi wa jamii wanapotembea pamoja badala ya kila mmoja peke yake?
Alijifunza gharama ya kutembea peke yake kabla hajajifunza theolojia yake. Akiwa mwanajeshi wa Green Beret, kikosi maalum cha jeshi la Marekani, alihudumu mahali ambapo upweke unaua, ikiwemo El Salvador mwaka 1983, ambako ukimya baada ya helikopta kupaa ulimfundisha mengi zaidi kuhusu nafsi ya mwanadamu kuliko darasa lolote. Baadaye, kazi yake katika Wizara ya Mambo ya Nje ya Marekani ilibeba mafunzo hayo hayo hadi ndani ya mifumo ya mataifa. Shahada ya Uzamivu katika Huduma (Doctor of Ministry) kutoka The Southern Baptist Theological Seminary iliipa misimamo yake uti wa mgongo wa kitheolojia.
Huko Austin aliongoza Austin Bridge Builders Alliance kwa miaka kumi, akiunganisha makanisa, mashirika yasiyo ya faida, shule na uongozi wa mji ili mji mmoja ustawi. Kutokana na kazi hiyo ilizaliwa huduma ya “Mjini, kwa ajili ya mji”, na kutokana na maisha yake yote katika kazi hiyo kilizaliwa kitabu Walking Together. Yeye na mke wake Sandee wameyatoa maisha yao kwa kazi hii bega kwa bega. Wanaitembea kama kitabu kinavyofundisha: pamoja.
Kitabu kinabeba hadithi. Vikundi vinabeba watu. Ukitaka kujua kile ambacho miaka hamsini ilimfundisha, anza na Siku ya 1.
Una swali kwa Rich? Liulize.